1. 歴代注家による方論
経方方証縦横では桂枝去芍薬湯の病機や、なぜ桂枝湯から芍薬を抜くのかという理由について、歴代の著名な医家たちはいくつかの考察を残している。
- 成無己（『注解傷寒論』）・許宏（『金鏡内台方議』） 両氏は、誤下（不適切な下剤の使用）によって陽気が虚し、表邪が胸中に陥って結した状態であると指摘する。芍薬は陰気を増益する性質を持つため、陽虚がある場合や、胸中に邪が停滞している状況では、その「酸収」の性質が妨げになると考え、取り去るべきだと説いている。
- 王子接（『絳雪園古方選注』）・呉謙（『医宗金鑑』） 芍薬の酸寒・酸収（引き締める作用）を取り除くことで、桂枝・甘草・姜棗の「辛甘・甘緩」の薬性のみを際立たせる意図があるという。これにより、中焦の陽気を速やかに回復させ、胸中の満（張りや息苦しさ）を助長させないように配慮されている。
- 柯韻伯（『傷寒附翼』）・陳修園（『傷寒論浅注』） 芍薬を去ることで陰気が巡り、邪が結びつくのを防ぐことができる。これによって本方は「扶陽（陽気を助ける）の剤」へと変貌する。陽気が内に衰えている局面では、まず陽を振るい立たせることが先決であり、収斂作用を持つ芍薬は全く適さないと断じている。
- 龐安時（『傷寒総病論』） 脈促で胸満を呈する状態は、放置すれば結胸へと進展する恐れがある。ゆえに、芍薬の微酸を去り、辛甘の薬剤を専用することで、毒気を外へ発散させるべきだとの解釈を示している。
- 陳修園（『長沙方歌括』） 誤下によって胸膈の陽気が損傷すると、本来下にあるべき濁陰の気が陽の部位（上焦）へ上昇し、それが「満」や「脈促」として現れる。この陰の邪気を急いで散らすためには、陰邪を留まらせる性質のある芍薬を去ることが必須であると詳述している。
2. 現代医案：心筋炎による呼吸困難
現代臨床における活用例として、劉渡舟による症例を紹介する。
【症例】 46歳、女性。心筋炎にて入院中であったが、夜間になると極度の胸悶（胸の苦しさ）に襲われ、酸素吸入を余儀なくされる状態が続いていた。
辨証: 舌質は淡、苔は白、脈は弦緩。これらの所見から、胸陽が振るわず、内部に陰気が滞っている「胸陽不振・陰気内阻」の証と診断した。
経過: まず桂枝去芍薬湯（桂枝10g、生姜10g、大棗12枚、炙甘草6g）を投与。わずか2剤の服用で症状の軽減が見られた。さらに陽気を補強するため、原方に附子6gを加えたところ、3剤の服用で諸症状が完全に消失し、治癒に至った。
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