経方方証縦横における「陥胸湯類方」の筆頭である大陥胸丸について、証の弁証要点、仲景方論、注家方論、医案を解説する。
1. 弁証要点（証の要点）
基本病機： 水飲と邪熱が胸膈（上焦）の非常に高い位置で互いに頑固に結びついた病態（水熱互結、邪結偏上）を主治とする。
治則： 「逐水破結」、および「峻薬緩攻」（激しい薬物を、製剤や服法の工夫で緩やかに作用させる）である。
臨床での使用目標： 以下の症状を決定的な審証（弁証）の要点とする。
- 心下や胸中が硬く詰まって激しく痛む（心胸痞塞結痛）
- 項から首、背中にかけてがカチカチに強ばり、引きつれて俯仰が困難になる（項亦強、如柔痙状）
- 舌苔は白厚膩または黄膩、脈は弦滑にして有力
配合と服用法（製剤・煎じ方）の高度な薬理工夫：
- 葶苈子・杏仁の追加： 大陥胸湯の構成（大黄・芒硝・甘遂）に、さらに「葶苈子」（肺の水を強力に下行させて小便から排泄する）と「杏仁」（肺気を開通させて水道を利する）を配合している。
- 「丸剤とし、かつ白蜜を用いる」意義： 薬物を研ぎ合わせて弾丸大の「丸剤」とすることで、薬力がすぐに胃腸の下方へ落ちてしまうのを防ぎ、最も治療したい胸膈の上部に薬力を留まらせてじっくりと攻めさせる（緩攻）。さらに「白蜜」を加えて煮ることで、胃腸（中焦）の正気を保護し、峻烈な薬毒から胃腸の粘膜を痛めないように極めて周到にコントロールされている。
臨床応用： 古代の医家は水腫や腸癰の初期、頭痛が首から肩・背中まで引きつれて痛むものなどに使用してきた。現代では、胸水（胸膜滲出液）や腹水、心嚢水などの水性疾患全般に通治する優れた処方として応用されている。
2. 仲景方論
張仲景の『傷寒論』第131条に、本方の主治が以下のように定義されている。
『傷寒論』第131条：「病、陽に発して反ってこれを下せば、熱入って因って結胸をなす。病、陰に発して反ってこれを下せば、因って痞をなす。結胸をなす所以の者は、これに下すこと太だ早きを以ての故なり。結胸する者は、項も亦強り、柔痙状の如し、これに下せば乃ち和す、大陥胸丸これに宜し。」
太陽病（陽）を早く下しすぎたために熱邪が体内に落ちて水飲と結びつき「結胸」となり、その邪が上部に強く迫るために首や項がカチカチに強ばる「項亦強、如柔痙状」を呈する重証に対し、大陥胸丸が適していることを説いている。
3. 注家方論（歴代注釈家による考察）
歴代の医家たちは、強力な水毒を抜く薬をあえて「丸剤」にし、甘味（蜜）で緩和しつつ胸に留まらせるという仲景の絶妙な調剤の妙を以下のように解説している。
- 成無己（『注解傷寒論』）： 大黄・芒硝の苦咸によって「熱を泄らし（下熱）」、葶苈・杏仁の苦甘によって「胸満を排除し（洩満）」、甘遂の突き抜ける（直達）性質と、白蜜の潤して通じやすくする性質を合わせることで、胸に結ぼれた実邪を余すことなく下方に排泄させる構成であると説明している。
- 方有執（『傷寒論条辨』）： 大陥胸丸は「丸」と名付けられているが、実際には研ぎ合わせたペースト（散）に近く、通常のサラサラした液体（湯剤）に比べて、病巣（胸膈）に長く留まって頑固な水邪とじっくり戦う力が格段に増している（較之于湯、力有加焉）。これは戦いにおいて「敵の動きに応じて臨機応変に兵を配置する（料敵添兵）」ような、極めて勝れた調剤法であると絶賛している。
- 王子接（『絳雪園古方選注』）： 強力な薬物を丸薬にする理由は、薬性が急激に胃腸の下へと滑り落ちてしまうのを防ぎ、薬力を胸膈の上部にしばらく留まらせて（逗留于上）、こびりついた結邪をしっかりと攻め落とすためである。しかし、完全に乾燥した丸剤のままだと胃腸に引っかかって運行しない（滞而不行）恐れがあるため、水で一度煮て、さらに白蜜を加える。白蜜の甘味によって、峻烈な薬力をさらに「緩やかにコントロールして下行（緩攻于下）」させることができるのである。
- 陳修園（『長沙方歌括』）： 邪熱が胸膈に内結すると正気もそこに結んで巡れなくなり、首や背中が引きつれて反り返るような「頭項強急如柔痙反張」の重い症状を呈する。大黄・芒硝で熱火を瀉し、甘遂で水結を一気に破るが、ここに「杏仁」と「葶苈」を加える理由は、「肺は皮毛を主り、太陽もまた皮毛を主る」ためであり、上焦の肺の気が宣通して通調されることで、太陽経にこびりついた経絡の結気も同時に解き放たれる（肺気利而太陽之結気亦解）からである。また、丸剤として蜜を配合するのは、急激に下に落ちるのを防ぎ、かつ胃腸をその激しい薬毒から守る（不傷腸胃）ためであると解説している。
- 梅国強（『傷寒論講義』）： 大黄・芒硝・甘遂に、宣肺利気の葶苈子・杏仁、中焦を守る白蜜を加えた処方である。 本方は本来は極めて峻烈な逐水剤であるが、「湯を改めて丸とし（改湯為丸）、服用量も少なくコントロールし、さらに白蜜と一緒に煎じる」という工夫を施すことで、峻烈な作用を「緩やかな攻法（変峻瀉為緩攻）」へと見事に変化させている。これにより、邪が胸膈の非常に高い場所（偏上）に結びついている結胸証に対し、胃腸を保護しながら優しく安全に水熱を排泄することができると解説している。
4. 医案選録（名医の臨床カルテ）
劉渡舟の医案（お茶の暴飲による伏飲と風寒が化熱して結んだ、典型的な水熱結胸と首背の強ばり）：
患者は羅某という男性。平素からお茶（緑茶など）をこよなく愛し、毎日急須を肌身離さず大量に暴飲する極めて強い習慣（茶癖）があった。体形は非常に太っており、いつも「自分はすこぶる健康だ」と豪語していた。
ある冬に風邪（風寒）を患った際、自分で市販の青寧丸や救苦丹（瀉下・消炎の薬）を適当に服用したところ、風邪が治らないばかりか、「胸が石のように硬くなって激しく痛み（胸中硬痛）、呼吸が十分にできず（呼吸不利）、首から背中にかけてカチカチに突っ張って強ばり、俯仰（お辞儀や上を向く動作）が全くできない（項背拘急、俯仰為難）」という重篤な結胸状態に陥ってしまった。
診察すると、脈は弦にして非常に有力、舌苔は白く極めて厚くねっとり（白厚而膩）していた。劉渡舟はこれを、「平素からお茶を暴飲していたために、お腹（胃腸）の中に大量の水気（伏飲）が溜まっていたところへ、冬の寒邪が侵入して体内で熱に変化（化熱入里）し、その邪熱と元々あった水飲が胸膈でガチガチに結びついた『水熱互結』の大陥胸丸証である」と診断した。
そこで、大陥胸丸（大黄9g、芒硝6g、葶苈子9g、杏仁9gを水2碗、蜜半碗で煎じ、別に研いだ甘遂末1gを調じて温服させる）を1剤処方した。これを服用させたところ、たちまち大便が2回大量に排泄（下利）され、それと同時に胸の硬さや苦しみがスーッと軽くなった。続けてもう1剤服用させたところ、大便がさらに4回排泄され、これによって首や背中の強ばりも胸の痛みもすっかり消え去り、完全に完治した。不思議なことに、それ以来、あれほど執着していたお茶への強い愛好（茶癖）も自然とすっかり消え去った。
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